Die Vorfahren des Labrador Retrievers stammen von der kanadischen Ostküste. Dort hatten sie die Aufgabe bei der Jagd zu helfen oder abgetriebene Fische und Fischernetze aus dem Meer zu holen. Aus dieser Zeit resultiert noch heute sein "Will to please" und seine Liebe zum Wasser.

Der Labrador Retriever ist ein mittelgroßer, kräftig gebauter, gut bemuskelter Hund mit breitem Schädel. Nach dem heute geltenden Rassestandard ist ein Labrador-Rüde 56 bis 57 cm groß (Widerristhöhe) und eine Hündin von 54 bis 56 cm. Rassetypisch für den Labrador Retriever ist die sich zur Spitze verjüngende, in Höhe der Rückenlinie angesetzte und verlaufende Otterrute. Unter dem kurzen Fell des Labrador Retrievers befindet sich eine wasserdichte Unterwolle.

Den Labrador Retriever gibt es in drei Fellfarben: schwarz, gelb von hellcreme bis fuchsrot und schokoladenbraun/chocolate.

Herausragend ist sein freundliches Wesen, ohne eine Spur von Aggression oder unangebrachter Scheu, gutmütig, sehr bewegungsfreudig. Seine ausgezeichnete Nase, sein weiches Maul und seine ausgeprägte Wasserfreudigkeit zeichnen ihn aus. Er ist ein anpassungsfähiger, hingebungsvoller Begleiter. Intelligent, aufmerksam und leichtführig, mit dem starken Willen, seinem Führer zu gefallen.